BandungKlik – Pembalap MotoGP Valentino Rossi akhirnya pensiun dari dunia balap motor nomor wahid. Ia “gantung motor” setelah turun di MotoGP Valencia, Spanyol, dan finis di 10 besar, Ahad (14/11/2021).
“Saya menutup karier saya dengan sepuluh pembalap teratas di dunia dan ini sangat penting bagi saya,” ujar Rossi, dikutip dari motorsportmagazine.
Di Sirkuit Ricardo Tormo, pembalap nyentrik kelahiran Urbino, Italia, 16 Februari 1979, tampil begitu emosional. Ini adalah race pamungkas dalam kariernya. “The Doctor” benar-benar mengakhiri perjalanannya di dunia balap motor yang dimulainya 25 tahun lalu.
Para penggemar Valentino juga memadati tribun Sirkuit Ricardo Tormo. Tentu saja, mereka hadir dengan atribut berwarna kuning untuk memberikan perpisahan yang berkesan bagi sang idola. Vale disambut begitu meriah, tetapi tak sedikit penggemar yang meneteskan air mata.
Juara dunia
Prestasi Rossi memang hebat dan luar biasa. Veteran beruban MotoGP ini mengoleksi total sembilan gelar juara dunia sekaligus tersukses sejauh ini. Ia meraih gelar juara dunia tujuh kali pada kelas puncak 500 cc atau MotoGP (2001, 2002, 2003, 2004, 2005, 2008, dan 2009). Dua gelar diraihnya pada kelas 250 cc (1999) dan 125 cc (1997).
Valentino Rossi memulai debut grand prix-nya pada Februari 1996 di kelas 125 cc untuk Aprilia. Ia memenangkan kejuaraan dunia pertamanya tahun berikutnya. Setelah itu, ia pindah ke kelas 250 cc dan mengangkat trofi juara dunia pada 1999.
Perjalanan pertamanya di kelas 500 cc dilaluinya di atas motor Honda dan juara pada 2001. Ia juga pernah juara dunia bersama Yamaha. Motor Ducati juga pernah ditunggangnya pada musim 2011 meskipun prestasinya di tim ini tidak terlalu menggembirakan dan kembali ke Yamaha hingga pensiun.
Rossi adalah pembalap pertama dalam klasemen terbanyak memenangkan lomba sepanjang sejarah ajang balap motor 500 cc/ MotoGP dengan 86 kemenangan. Sepertinya rekor “VR 46” akan sulit disalip pembalap lain, bahkan ia banyak disebut sebagai salah seorang legenda olahraga otomotif di awal abad 21.
Sang legenda pensiun. Sayang, ketika Sirkuit Mandalika rampung dan Indonesia kembali menjadi salah satu tuan rumah MotoGP 2022, Valentino Rossi bukan lagi pembalap MotoGP. Bagi para penggemar “VR 46” di Indonesia, akan menjadi sebuah kerinduan ia menjajal sirkuit di dalam negeri. Tentu saja. *
Silakan baca:
Unik, Empat Fakta Ini Hanya Ada di Sirkuit Mandalika